Cerca de 40,000 planetas podrían albergar vida

El científico Duncan Forgan de la Universidad de Edimburgo usó un software especial, con la capacidad de efectuar la intercalación entre los datos acumulados de los más de tres centenares de planetas extrasolares hallados hasta el presente y los soles dispuestos en la galaxia que habitamos. Los resultados muestran que existen 37,964 planetas cuyas dimensiones, longitud a la estrella por la que orbita, composición química, temperatura, antigüedad, entre otros, los plasman aptos para que se desarrolle la vida. En caso de acertar, la galaxia alojaría unas 40,000 civilizaciones, varias de estas en condiciones tecnológicas similares a algunas de los que tuvo la Tierra en los últimos milenios.

Como cualquier conjetura estadística, la derivación obtenida por Forgan debe tomarse con excesivo cuidado. Verdaderamente, no se sabe que tan definidos de la totalidad de planeta que existen son esos 300 que se han detectado. Puede suceder –adoptando pesimismo- que sean los únicos que hay en nuestra galaxia.  Esto volvería rigurosamente banal la investigación del astrofísico. O, yendo al otro extremo, quizá se dé que la tecnología solamente detecte astros muy grandes, o en masa, y que no representan la media de los existentes. El último escenario presentado, se ve demasiado posible.

El siguiente punto, sobradamente complicado de despejar, es cuál es la vía certera para asegurar la vida en otro mundo. Pues se siguen encontrando seres terrestres preparados para vivir en regiones que antes se creían inhabitables, como los hielos polares y las fosas marinas. La biología fuera de la Tierra puede ser lo bastante rara como para la sobrevivencia en planetas con fuerzas de gravedad muchísimo más que la nuestra, con extremas temperaturas o con atmósferas mortales para nosotros.

No vacilamos de la seriedad e importancia de la gran tarea de Duncan Forgan, sin embargo, se evidencia que, con la información que se cuenta, es dificilísimo hacer aseveración del número de planetas aptos para la vida en nuestra galaxia. En realidad, ni aún podemos estar confiados de cuántos reunirán dichas condiciones en el sistema solar.