Implante cerebral acaba con la depresión

Especialistas intentan mejorar la calidad de vida de pacientes a través del implante de un dispositivo electrónico de nombre BDS (Deep Brain Stimulation- Estimulación Cerebral Profunda). Pruebas hechas en la Universidad (belga) de Leuven y la Universidad (estadounidense) de Brown demostraron que tales voluntarios que han recibido el implante desde hace meses que experimentan mejoras notables en su cuadro clínico.

En efecto, los dispositivos conocidos genéricamente como DBS ya demostraron su eficacia en el tratamiento de distintas enfermedades del cerebro, en las que se los usa de forma casi habitual. No obstante, los experimentos con DBS en varios aspectos todavía se hallan en sus inicios, debido a la vasta complejidad de estas patologías. Durante el año anterior, doce pacientes que sufrieron de depresión aguda han recibido sus implantes, y hoy la FDA (Administración de Drogas y Alimentos, en español) de los Estados Unidos autorizó un ensayo en 4,000 enfermos.

Helen Mayberg, doctora de la Universidad de Emory, que implantó el DBS en bastantes individuos con depresión, explica que “no mejoran todos los pacientes, pero al responder al tratamiento, el progreso es significativo”. Esta clase de implantes en el cerebro abre un sinnúmero de posibilidades teóricas en la estimulación del comportamiento en las personas, mientras se ubiquen los electrodos en el sitio adecuado. Existen, por ejemplo, estudios con roedores en los que se incluyó un deseo poderoso por hacer ejercicio o también de eliminar casi completamente las ganas de comer.

Tal y como suele suceder en este tipo de casos, se traza el debate de ámbito ético acerca del beneficio o no de valerse de esta clase de soluciones. En fin, se podría argumentar de un sujeto motivado artificialmente. Los que permanecerían con DBS en el trabajo serían tan competentes que dejarían abajo a sus compañeros sin el implante. Creo que la mayoría pensará que por el lado de las dietas, DBS actuaría de modo muy propicio para los que no deseen sufrir sin comer.